Planlægningen af Nord Stream-projektet
Nord Streams rute gennem Østersøen er den mest direkte forbindelse mellem de enorme gasreserver i Rusland og markederne i EU. Systemets to parallelle rørledninger vil fylde mindre end en tusindedel af en procent af Østersøens havbund. Desuden er konstruktionen planlagt på en sådan måde, at den kun giver anledning til lokale, og mindre, midlertidige forstyrrelser af havbundsmiljøet.
For at minimere potentielt langvarige og skadelige indvirkninger på havbunden indkaldte Nord Stream anerkendte og uafhængige eksperter inden for marin og hydrografisk overvågning til at udføre undersøgelser og inspektioner for at sikre, at driften af rørledningen vil kunne foregå sikkert, og at den forbliver liggende stabilt på havbunden i hele dens levetid. Forundersøgelser, med henblik på at krydse Østersøen, begyndte in 1997. Siden er mere end 2.500 m2 langs ruten blevet minutiøst undersøgt. Den indledende undersøgelse dækkede en bred korridor, så man kunne designe en præcis rute til rørledningen. Derefter blev der udført flere grundige og specifikke undersøgelser på en smallere korridorbredde. Efter den indledende undersøgelse blev der fra 2005 til og med 2008 foretaget endnu flere detaljerede undersøgelser af det område, der dækkede den smalle del af den potentielle rørledningsrute.
Mere end 100 millioner euro blev investeret i at undersøge og planlægge den optimale rute samt på at undersøge de mulige miljømæssige indvirkninger. Studierne, der har involveret et internationalt team af videnskabsfolk og ingeniører, har bidraget til en af de mest omfattende undersøgelser af Østersøens økosystem.
Ni lande involveret i planlægningsfasen
Da rørledningen passerer gennem territorialfarvande eller eksklusive økonomiske zoner tilhørende Rusland, Finland, Sverige, Danmark og Tyskland og kunne have indflydelse på andre lande, blev der ifølge Espoo-konventionen forlangt en omfattende tilladelses- og høringsproces. Planlægningsfasen af dette projekt satte nye standarder for gennemsigtighed og internationalt samarbejde om grænseoverskridende miljøpåvirkninger. Under denne Espoo-proces samlede Nord Stream alle ni Østersølande, og det blev således en af de mest komplekse høringsprocesser om miljøspørgsmål, der nogensinde er blevet gennemført.
Espoo-processen for Nord Stream-projektet blev formelt indledt i november 2006 og varede til og med februar 2007. Som en del af denne proces, deltog Nord Stream også i en international høringsproces, der gav alle de lande, der kunne blive berørt af projektet, mulighed for at studere projektet i detaljer. Fra februar 2007 til og med juni 2009 deltog Nord Stream i mere end 200 offentlige høringer, møder med interessenter og konferencer i Østersølandene. I februar 2010 forelå alle tilladelser til at påbegynde anlægsarbejdet, og i april 2010 blev det sat i gang.
Logistikken bag rørledningerne
I 2006 begyndte eksperter hos Nord Stream at planlægge logistikken, som var det tidskritiske aspekt ved projektet. Den første logistikplan, der i store træk svarer til, hvad der blev det endelige koncept, blev udarbejdet i 2006 – fire år før starten på anlæggelsen af systemets første rørledning. Med investeringer på over 100 millioner euro i de involverede havnes infrastruktur, blev Nord Stream-projektet basis for et grønt og bæredygtigt logistikkoncept.
De to rørledninger består af mere end 200.000 betonbelagte rør. Udformningen af disse rør, efterfulgt af betonbelægningen, opbevaringen og endelig transporten til rørlægningsfartøjerne er alt sammen del af den logistikplan, der blev udarbejdet af Nord Stream. I april 2010, da konstruktionen af rørledning 1 startede, lå omkring 2/3 af alle de rør, der skulle bruges, allerede opbevaret på fem strategisk udvalgte havne omkring Østersøen. De udvalgte havne var alle sammen del af en strategi om korte transportruter og transport med skib og tog. Konceptet med de korte transportruter sammenholdt med miljøvenlig transport sparede omkring 200.000 tons CO2 sammenlignet med andre muligheder.
I 2010 modtog Nord Stream den prestigefyldte tyske logistikpris "Der Deutsche Logistik-Preis" for sit grønne logistikkoncept. Med lægningen af det sidste rør til Rørledning 2 afsluttede Nord Stream i midten af april 2012 sit komplekse internationale logistikprogram.