Putken asennus

Kun mahdolliset esteet on kartoitettu perin pohjin putket siirretään kuljetusaluksilla asennusalukselle, jossa ne asemoidaan, hitsataan ja josta ne lasketaan mereen.

Reittitutkimus

Ennen asennustöiden aloittamista merenpohja tutkitaan tarkasti koko putkilinjan reitiltä mahdollisten esteiden varalta.Tutkimuksissa selvitetään myös maaperään, veden lämpötilaan, merivirtoihin ja aaltoparametreihin liittyviä muuttujia. Seuraavaksi insinöörit määrittävät yksityiskohtaisesti, mitä merenpohjan kohtia on valmisteltava ennen putken asennusta, jotta vältettäisiin esimerkiksi pitkiä jännevälejä linjassa. Lisäksi päätetään siitä, missä kohdassa putki on haudattava maahan ja miten esteet ja erityisen herkät alueet voidaan kiertää.

: © Saipem

Putkenlaskualukset kykenevät asentamaan halkaisijaltaan suurikokoisia vedenalaisia putkilinjoja. Asennuksen oletettu edistymisnopeus on jopa kolme kilometriä päivässä. Asennusalukset voivat varastoida suuria määriä putkia ja ne on miehitetty ja varustettu asentamaan putkea 24 tuntia vuorokaudessa sään salliessa. Putket tarkastetaan uudelleen asennusaluksella kuljetuksessa mahdollisesti syntyneiden vaurioiden varalta ennen kuin ne hyväksytään kiinni hitsattaviksi.

Hitsauksen jälkeen saumat tarkistetaan huolellisesti mahdollisten vikojen varalta. Hyväksytyt hitsaussaumat käsitellään ruosteenestopinnoitteella. Tämän jälkeen putkilinja lasketaan veteen aluksen perään kiinnitetyllä, putkea tukevalla rampilla. Näin putkeen asennuksessa kohdistuva rasitus pysyy sallituissa rajoissa.

Putken asennus vaiheittain

Putken asennus etenee vaihe vaiheelta seuraavasti:

Ensi vaiheessa kaksi 12 metriä pitkää putkea liitetään toisiinsa kaksoishitsauspisteessä. Tuloksena on 24-metrinen ”kaksoisliitos”, joka on hitsattu sekä sisä- että ulkopuolelta.
Seuraavaksi sauma tutkitaan ja mikäli se todetaan hyväksytyksi, lähetetään putki edelleen ”tulilinjalle”. Kaikki hitsatut kaksoissaumat tutkitaan erittäin huolellisin lisätarkastuksin. Näin voidaan havaita ja eliminoida pienimmätkin hitsausvirheet.
Syntynyt 24 metriä pitkä kaksoisputki lähetetään edelleen pääkokoonpanolinjalle, jota kutsutaan myös tulilinjaksi. Irrallinen kaksoisputki liitetään putkilinjaan ja hitsataan kiinni puoliautomaattisilla laitteilla. Perättäisiä putken ympärihitsauksia tehdään viidessä tai kuudessa hitsauspisteessä korkean tuottavuuden saavuttamiseksi.
Myös “tulilinjalla” tehdyt hitsaukset tutkitaan tarkasti, jotta varmistutaan, että kaikki saumat ovat virheettömiä. Kun hitsausjälki on hyväksytty, saumat käsitellään, ja jälleen 24 metriä putkea on valmiina merenpohjaan laskettavaksi. Tämä tapahtuu siirtämällä asennusalusta 24 metriä eteenpäin samalla kun putkilinja pysyy tuettuna rampilla.
Tällä metodilla voidaan asentaa yli 3 kilometriä putkilinjaa vuorokaudessa. Suurimman osan vedenalaisesta osuudestaan putkilinja lepää meren pohjassa. Joissakin paikoissa, kuten rantaa lähestyttäessä, putkilinja täytyy haudata maahan ja peittää hiekalla riittävän vakauden varmistamiseksi. Myös esimerkiksi tiheästi liikennöidyillä merialueilla putki täytyy haudata ja peittää, jotta laivojen ankkurit eivät voi vahingoittaa sitä

Suuret putkenlaskualukset eivät kykene toimimaan matalissa, 5-15 metrin syvyisissä vesissä. Tällöin käytetään pienempiä asennusaluksia, joilla tehdään samat toimenpiteet.

Lopulliset tarkastukset

Kun putkilinjan rakennus on saatu päätöksen, se täytetään vedellä ja sitä painetestataan vähintään 24 tunnin ajan korkeammalla paineella, kuin mitä kaasun maksimipaine putkessa tulee olemaan käytön aikana. Tämä on viimeinen varmistus ennen käyttöönottoa siitä, että putkilinja on riittävän vahva kuljettamaan kaasua korkealla paineella ja että putki on myös täydellisen läpäisemätön. Viimeisen testin jälkeen putki tyhjennetään vedestä ennen kuin kaasu päästetään sen sisään.