Maakaasu on fossiilisista polttoaineista ympäristöystävällisin energiamuoto. Kivihiileen ja öljyyn verrattuna maakaasun palaminen tuottaa 30-50 % vähemmän hiilidioksidipäästöjä.

Tästä johtuen maakaasun osuuden kasvattaminen energiavalikoimassa edesauttaa EU:n kasvihuonekaasupäästöjen vähennystavoitteiden sekä Kioton sopimuksen tavoitteiden saavuttamista. Tästä johtuen Nord Stream onkin määritelty ensisijaiseksi, TEN-E-ohjeistukseen sisällytetyksi hankkeeksi.  Kiteytettynä, maakaasun käyttö on tärkeä tekijä Euroopan kestävän ja ympäristöystävällisen energiankulutuksen kannalta.